Na quarta-feira, a Casa da Moeda dos Estados Unidos na Filadélfia atingiu o último centavo em circulação, marcando o fim de sua produção de 232 anos.
“Há cerca de 300 mil milhões de cêntimos em circulação – excedendo em muito a quantia necessária para o comércio”, afirmou a Casa da Moeda num comunicado formal. O centavo continua com curso legal, mas novas moedas não serão mais liberadas para transações diárias.
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O aumento dos custos e a mudança nos hábitos de pagamento foram citados como as principais razões por trás da decisão. De acordo com a Casa da Moeda, produzir cada centavo custa agora cerca de 3,69 centavos – mais de três vezes seu valor nominal.
A diretora interina Kristie McNally disse: “Embora a produção geral termine hoje, o legado do centavo continua vivo”.
O tesoureiro Brandon Beach, que pressionou a moeda final, acrescentou: “Hoje a Casa da Moeda comemora 232 anos de fabricação de centavos”.
Espera-se que a mudança economize cerca de US$ 56 milhões por ano para a operação de cunhagem.
Embora as novas moedas não sejam mais cunhadas para circulação, a lei da cunhagem permanece em vigor – as moedas existentes ainda podem ser usadas no comércio.
A Casa da Moeda continuará a produzir um número limitado de moedas de 1 cêntimo para colecionadores e para fins numismáticos.
Alguns bancos e retalhistas estão a enfrentar ajustamentos operacionais à medida que a oferta de moedas recentemente cunhadas desaparece. A American Bankers Association solicitou orientação ao Tesouro sobre como gerir o arredondamento e o tratamento de numerário.
Para muitos americanos, a moeda de 1 centavo tem um valor simbólico desde que foi autorizada pela primeira vez pela Lei da Moeda de 1792.
Os críticos disseram que a decisão estava muito atrasada. “Há 30 anos que defendemos a abolição do centavo”, disse Jeff Lenard, da associação de lojas de conveniência. “Mas não era assim que queríamos que fosse.”
Ainda assim, alguns comerciantes expressaram preocupação com a natureza abrupta da mudança e a falta de orientação abrangente.
Deste ponto em diante, as transações em dinheiro nos Estados Unidos poderão ser cada vez mais arredondadas para os cinco centavos mais próximos, e os pagamentos digitais preencherão a lacuna deixada pela moeda de 1 centavo.
